编者按:在全球新冠疫情持续影响的背景下，长新冠（Long COVID）所带来的长期健康挑战日益受到关注。众多眼科研究聚焦于利用先进成像技术揭示全身性疾病对眼部结构的细微影响，以探寻疾病诊断与监测的新途径。近期，Mohammed Abbas团队报告了一项研究成果，为揭示长新冠对神经系统的影响提供了关键证据——通过角膜共聚焦显微镜技术，系统评估了长新冠患者角膜神经纤维的形态学改变。

长新冠“余波”：神经系统隐忧浮现

COVID-19疫情爆发后，长新冠作为急性感染后的持续性症状群，其症状涵盖疲劳、认知功能障碍、感觉异常等多方面，提示新冠病毒可能对神经系统产生深远且持久的损害。角膜共聚焦显微镜作为一种非侵入性、高分辨率的成像技术，能够清晰呈现角膜神经结构，为研究周围神经病变提供了独特且有效的途径。已有研究通过角膜共聚焦显微镜发现，新冠感染患者的角膜神经纤维存在改变，但结果存在差异。故Mohammed Abbas团队通过系统回顾与荟萃分析，旨在评估长新冠患者角膜神经形态学的变化，探索其作为长新冠神经退行性改变生物标志物的潜在价值。

显微镜下的“侦探”工作：检索与纳入

研究团队严格遵循PRISMA指南，对PubMed、EMBASE、Medline及灰色文献数据库进行检索，时间范围从数据库建立至2024年8月。以“COVID-19”“共聚焦显微镜”“角膜”为关键检索词，最终纳入6项符合标准的研究，这些研究均使用角膜共聚焦显微镜评估长新冠患者的角膜形态。

纳入研究共涉及361例长新冠患者，平均年龄43.7岁，其中女性占比48%；同时设有192例健康对照者，平均年龄45.4岁，女性占比56%。研究聚焦于角膜神经纤维密度（CNFD）、角膜神经分支密度（CNBD）、角膜神经纤维长度（CNFL）、角膜神经纤维面积（CNFA）和角膜神经纤维宽度（CNFW）五个核心指标。采用Comprehensive Meta-Analysis Software（Version 4.0）进行数据分析，计算标准均数差（SMD），并通过Cochran Q检验（χ2）评估异质性。

显微镜下的“真相”：角膜神经纤维的关键变化

荟萃分析结果显示，长新冠患者与健康对照者在角膜神经形态学方面存在显著差异，长新冠患者的CNFD、CNBD和CNFL均显著低于健康对照者（CNFD：SMD=-0.638，95%CI:-1.198至-0.077，P=0.026；CNBD：SMD=-0.558，95%CI:-1.062至-0.053，P=0.030；CNFL：SMD=-0.664，95%CI:-1.171至-0.157，P=0.010）。然而，CNFA和CNFW在两组间无显著差异（CNFA：SMD=-0.359，95%CI:-1.138至0.419，P=0.366；CNFW：SMD=-0.180，95%CI:-0.622至0.262，P=0.425）。

该研究表明，长新冠患者角膜神经形态的异常提示其可能与疾病的神经退行性变化相关，角膜神经分析或可作为长新冠患者长期神经功能影响的生物标志物。

未来之路：从发现到应用

该研究通过荟萃分析证实，长新冠患者存在显著的角膜神经形态学改变，主要表现为CNFD、CNBD和CNFL的降低，这可能反映了新冠病毒引发的周围神经退行性变化。鉴于角膜神经分析具有非侵入性、可重复性等优势，其有望成为评估长新冠神经后遗症的重要生物标志物，为临床诊断和监测提供新的手段。这项研究不仅为理解新冠病毒对神经系统的长期影响提供了新的视角，也为长新冠的综合管理和治疗带来了新的希望，有望推动相关领域的研究向更深层次发展。

讲题：Corneal nerve fiber loss in patients with long COVID identified through corneal confocal microscopy: A Systematic Review and Meta-analysis

作者：Mohammed Abbas, Sakina Abbas, Mohammad Karam, Khaldon Abbas, Asim Ali

参考资料

来源：2025年加拿大眼科学会年会

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