编者按：神经性角膜疼痛（Neuropathic Corneal Pain,NCP）和干眼（Dry Eye Disease,DED）作为眼科领域的常见疾病，均对患者生活质量产生不可忽视的影响。NCP是一种复杂的疼痛综合征，患者会对通常无害的刺激产生角膜疼痛反应，常伴有烧灼感、酸痛、刺痛或刀割样疼痛，且缺乏相应临床体征，常规干眼治疗难以缓解症状。其发病机制与角膜神经异常再生和神经递质上调有关，导致神经元过度兴奋和持续疼痛。DED则是一种多因素疾病，以泪膜不稳定、眼部不适、视力波动和眼表损伤为主要表现。尽管NCP和DED在症状上存在一定重叠，但二者的病理生理机制和临床表现存在显著差异。Jia Ying Chin等人系统比较了NCP和DED患者的症状特征及其对生活质量的影响，为临床诊断和治疗提供了重要参考。

NCP与DED的差异比拼

本研究采用横断面研究设计，共纳入150例患者，其中NCP患者50例，DED患者100例。NCP的诊断依据以下标准：持续性神经病理性眼痛或疼痛样症状持续至少3个月；角膜神经异常，如微神经瘤、神经扭曲等；眼表荧光素染色评分较低。DED的诊断则基于干眼症状评分、泪膜不稳定性和眼表染色等标准。研究采用《眼痛评估量表》（Ocular Pain Assessment Survey,OPAS）和《眼表疾病指数》（Ocular Surface Disease Index,OSDI）评估患者的症状和生活质量。此外，还进行了全面的眼表评估，包括泪膜破裂时间、角膜染色评分和Schirmer试验。

眼表评估结果：NCP患者的眼表染色评分显著低于DED患者（P=0.029），视力相关功能障碍和眼睛疼痛或不适的发生率显著高于DED患者(P=0.031，P=0.014)。NCP患者的Oxford评分和NEI评分分别为0.31±0.09和0.53±0.14，而DED患者则为0.98±0.17和2.76±0.54（P<0.001）。此外，NCP患者的泪膜破裂时间为3.11±0.35秒，显著优于DED患者的1.92±0.15秒（P=0.004）。

症状严重程度对比：NCP患者在OPAS问卷中的总体疼痛评分显著高于DED患者（P=0.019），在最大、平均和最小眼痛强度方面均表现出更严重的症状（P≤0.001）。NCP患者的非眼痛（如头痛）强度及烧灼感、畏光的发生率显著高于DED患者（P<0.001，P=0.032，P=0.012,)。在OSDI问卷中，NCP患者报告的“疼痛或酸痛眼睛”频率显著高于DED患者（P=0.014）。

生活质量影响：NCP对患者生活质量的影响更为显著。在OPAS问卷中，NCP患者在阅读、驾驶、日常活动、情绪、睡眠和社交关系等方面的评分均显著低于DED患者（P<0.001）。此外，NCP患者报告的“思考眼痛的时间”显著多于DED患者（P<0.001）。在OSDI问卷中，NCP患者在阅读和看电视等视力相关功能方面的评分也显著低于DED患者（P=0.039）。

表2.NCP和DED的OSDI评分

病理机制与诊疗困境

DED的疼痛主要源于伤害性机制，由眼表炎症和泪膜高渗引发；而NCP的疼痛则属于神经病理性疼痛，涉及神经递质上调和抑制机制丧失。NCP患者角膜神经的异常再生使得神经元过度兴奋，持续产生疼痛信号。此外，中枢敏化现象还会放大疼痛信号，导致疼痛范围扩大、症状加重，这是NCP疼痛独特且复杂的原因。

由于NCP和DED在症状上存在重叠，临床诊断常常面临挑战。不过，研究发现烧灼感和畏光是NCP患者的常见症状，可作为区分二者的潜在指标。同时，NCP患者对化学和机械刺激的敏感性更高，这也进一步支持了其神经病理性疼痛的特征。在治疗方面，常规的干眼治疗方法对NCP患者效果不佳，需要采用针对神经病理性疼痛的特殊治疗手段，如局部神经阻滞剂或抗抑郁药物。

总结：该研究系统比较了NCP和DED患者的症状特征及其对生活质量的影响，发现NCP患者的疼痛更为严重，症状更为频繁，且对生活质量的负面影响更为显著。尽管NCP患者的眼表损伤较轻，但其神经病理性疼痛特征导致其生活质量显著下降。研究强调了深入了解NCP的重要性，提醒临床医生在诊断和治疗过程中要充分考虑NCP的特殊性。未来的研究应进一步深入探索NCP的分子机制，以便更准确地诊断疾病。同时，优化诊断和治疗策略也是关键，通过开发更有效的治疗方法，改善患者的生活质量，为NCP患者带来更多的希望和福音。

参考文献：Chin JY, Tong L, Liu C, Lee IXY, Wong JHF, Wong RKT, Mehta JS, Liu YC. Quality of Life and Symptomatology in Neuropathic Corneal Pain in Comparison With Dry Eye Syndrome. Cornea. 2024 Aug 20;44(7):825-831. doi: 10.1097/ICO.0000000000003674. PMID: 39160657; PMCID: PMC12124199.

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